In 1997 de doelstellingen van de universele dienst Fonds (USF) maakte een veel zin - te zorgen voor elke Amerikaan had toegang tot betaalbare telefoondienst. Veertien jaar later, met veel Amerikanen vertrouwen op mobiele telefoons of VOIP (Voice over Internet Protocol) aan primaire telefoon dienst te ontvangen, de USF was te danken voor de grote revisie.
Daar de oorspronkelijke USF werd ontworpen, zijn er vier programma's binnen het fonds. Het meest complexe van de vier, de hoge kosten-programma, zorgt ervoor dat consumenten in alle gebieden van het land de toegang tot telefonische dienst die vergelijkbaar is met hun stedelijke collega's hebben. Een ander programma zorgt ervoor dat consumenten met lage inkomens toegang hebben tot betaalbare telefoondienst.
De twee extra programma's zijn met betrekking tot breedband internet - met een voor landelijke gezondheidszorg programma's die "telemedicine" of "elektronisch medisch dossier" doeleinden te ondersteunen. Het vierde USF-programma, aangeduid als de E-Rate-programma, worden subsidies verleend voor internettoegang, inclusief de netwerkinfrastructuur om high speed internet toegang voor scholen te ondersteunen.
De formules worden gebruikt om deze programma's te subsidiëren zijn complex, en gevoelig voor misbruik die middelen af ​​te leiden van de primaire doelen die oorspronkelijk voor ogen had voor het fonds. Met ingang van het eerste kwartaal van 2011, bijna 16% van de interstate een telecommunicatie-bedrijf en de eindgebruiker de opbrengsten waren voor de USF vergoeding.
Laat in oktober 2011 de FCC stemde unaniem om het USF revisie tot breedband Internet service uit te breiden tot breedband bieden aan de miljoenen Amerikanen op dit moment zonder service. Het nieuwe plan kan leiden tot hogere vergoedingen op de vaste telefoon van de consument rekeningen, maar de middelen zal ondersteunen nu breedbanddiensten. Je kunt je afvragen waarom de telefoonrekeningen worden getroffen, en niet breedbanddiensten rekeningen. Dit komt omdat de FCC op dit moment regelt telefoondienst, en niet breedbanddiensten. De verwachte toename van de telefoonrekeningen zou in eerste instantie maar liefst 50 cent per maand, oplopend tot 2,50 dollar per maand binnen vijf jaar.
De USF genereert ongeveer 4,5 miljard dollar in het openbaar geld, die nu zal worden gebruikt om breedbandinternet te subsidiëren op het gebied van het land waar de dienstverlening te duur zou zijn. Hoewel breedband providers hebben de schuld voor het niet introductie van breedband in deze gebieden, de realiteit is dat het verstrekken van breedband naar deze afgelegen gebieden niet rendabel zou zijn genoeg om het business model te ondersteunen, en het kunnen blijven leveren service aan haar klanten. De gebieden die momenteel unserved door breedband providers zijn voornamelijk in gebieden waar het terrein is uitdagend om vezels, of te bergen lopen voor draadloze breedband, of gewoon te dunbevolkt voor commerciële aanbieders om te investeren inch
Volgens de FCC-voorzitter Julius Genachowski, "Wij zijn het nemen van een systeem ontworpen voor de Alexander Graham Bell tijdperk van roterende telefoons en modernisering van het voor het tijdperk van Steve Jobs en het internet de toekomst stelde hij zich." FCC commissaris Robert McDowell zegt dat het doel van het programma moet eigenlijk een punt in de tijd waar het fonds niet langer nodig zijn. "Het is mijn hoop dat concurrerende krachten zullen bloeien en de ontwikkeling van nieuwe technologieën zullen extra efficiëntie te creëren door het systeem."
De nieuwe regels die door de FCC wordt nu direct ondersteunen van vaste en mobiele breedbanddiensten, terwijl het geven van telefoonmaatschappijen die momenteel met fondsen voor telefonische diensten, de eerste mogelijkheid om geld te ontvangen voor breedband. Breedband buildout kader van het plan kon al in 2012 begonnen, twee jaar na breedband strategie van president Obama om de breedband te brengen aan de 20 miljoen mensen die momenteel niet zijn aangesloten. De USF revisie zorgt voor de Connect America Fund (CAF) met een vaste 4,5 miljard dollar budget. De Connect America Fund werd aangekondigd door de regering-Obama als het uitgerold het Nationaal Breedband plan in maart 2010.